自贡美食属于河帮菜，河帮菜是川菜特有的叫法，以河流及风味特点为主要划分依据。近代川菜分为上河帮川菜（岷江流域）、下河帮川菜（下川江区域）、大河帮川菜（上川江区域）、小河帮川菜（涪江、嘉陵江流域）、自内帮川菜（沱江流域）五大派系。
麻辣鲜香的自贡美食
当代川菜分为上河帮、下河帮、小河帮三大流派。 当代本土川菜分为川西地区以成都菜、乐山菜为代表的上河帮川菜，川南地区以自贡菜、内江菜、泸州菜、宜宾菜共同构成的小河帮川菜，川东地区以重庆菜、达州菜为主的下河帮川菜。这三大区域的地方菜肴的交汇融合发展成为味型多样、变化精妙、用料之广、口味之厚，有“一菜一格，百菜百味”美誉的川菜。
盐帮菜，于川菜系独树一帜，在小河帮堪称翘楚。倍受显贵称奇、贤达称道;食者倾心、闻者倾慕。由盐都而成都，由蓉城而京城，历久弥新，口碑相传，业已成为在餐饮界颇具知名度和美誉度的著名品牌。
自贡餐饮和盐帮菜在其演进发展中，逐渐形成了一批令闻者嘴馋神往、来者大饱口福的餐饮名店。如天德园、鹿鸣春、金谷园、快园、好园、怡园、吊皇楼、大码头、留芬酒楼、蜀江春、文兴园、新津菜社、岷江饭店、华北食堂等，这些名店以自己独具特色的招牌菜名播远近，长期受到顾客青睐，座上客常满，杯中酒不空，既是自贡各界人士常来餐饮聚会之地，又是外来各地人士慕名就餐会友之处。随着时间推移，形成了口碑相传，长盛不衰的老字号。改革开放以来，自贡餐饮业更获得了长足发展。以盐帮菜为主要内涵的餐饮名店不仅薪火相传，而且涌现了一批新的名店，锦府盐帮菜名噪京城，在休闲城市成都，会吃、好吃的成都人对自贡盐府人家、蜀江春、阿细的菜品亦赞赏有加。在自贡，盐商菜、私家菜、盐都会馆菜、南国宴、蜀南宴、蜀江春、阿细、留芬酒楼、盐帮传人，均受到消费者的交相称誉，生意日隆，历久不衰。
